特に注目すべきは、近世外線が毛包内の「バルジ領域」に及ぼす影響です。バルジ領域は毛包幹細胞が集中している部位で、髪の成長を支える重要な役割を果たしています。老化が進むと、バルジ領域の幹細胞がDNA損傷を受け、修復能力が低下し、毛包が縮小して髪が生えにくくなることが知られています。 今回の韓国の研究では、NIRがコラーゲンの生成を促進する一方で、コラーゲンを分解する酵素（コラゲナーゼ）を抑制する効果が確認されました。これにより、髪の成長が促されるだけでなく、肌や毛包幹細胞がより健康に保たれることが期待されます。人間の頭皮でも、50～70代の毛包は20～30代より小さく、コラーゲン量の減少がその原因と考えられています。さらにコラーゲンは髪を生成するだけでなく、白髪の予防にも効果があるとされています。近赤外線はバルジ領域を保護し、幹細胞の健康を維持することで、毛包の機能を正常に保つことが期待されています。 近赤外線はこれらの老化プロセスに対抗し、コラーゲン生成を促進することで、バルジ領域の幹細胞を保護し、毛包の健康を維持する効果を持ちます。また、肌の厚みや弾力性を改善し、頭皮の若返り効果も確認されています。さらに、コラーゲン増加は髪の太さや強度（ハリ）の向上にも寄与します。